Castilla-La Mancha har blitt et av episentrene for biogass i Spania, med behandling av tillatelser for totalt 71 storskala biogass- og biometananlegg spredt over de fem provinsene. Denne utvidelsen, knyttet til den regionale biometaniseringsplanen og europeisk finansiering, har utløst debatt om hvordan man skal håndtere organisk avfall, hvilken energimodell som skal fremmes, og hvem som skal bære kostnadene av konsekvensene for regionen.
To motstridende synspunkter eksisterer side om side på bordet: på den ene siden argumenterer den regionale regjeringen for at dette er nødvendig infrastruktur for å behandle millioner av tonn med slam, gjødsel, slam og annet avfall; på den andre siden advarer nabolagsplattformer som Stop Industrial Livestock Farming og ulike helse- og miljøgrupper om en mulig biogass-"boble", miljø- og helserisikoer, og en planleggingsprosess som de anser som overdimensjonert og med manglende deltakelse.
Et kart over 71 prosjekter: hvor storskalaanleggene er konsentrert
Ifølge data samlet inn av Stop Industrial Livestock Farming Castilla-La Mancha fra offisielle registre, er 71 storskala biogass- og biometananleggsprosjekter for tiden i ulike stadier av den administrative prosessen. Fordelingen er tydelig ujevn: Toledo står for 34 initiativer , nesten halvparten av totalen, etterfulgt av Albacete med 15 og Ciudad Real med 13 ; lenger bak kommer Cuenca (5) og Guadalajara (3).
Listen har blitt oppdatert med nye prosjekter i Los Yébenes, La Roda og Talavera de la Reina , noe som bringer det totale antallet fasiliteter opp i 71. Ifølge beboerforeningen viser denne veksten en «svært rask» implementeringstakt på bare noen få år siden den regionale planen trådte i kraft.
I provinsen Toledo dekker det planlagte nettverket kommuner som Alameda de La Sagra, Albarreal de Tajo (med et anlegg som allerede er i drift), Almonacid de Toledo, Carriches, Consuegra, Domingo Pérez, Fuensalida, Gálvez, Gerindote, Los Yébenes, Lucillos, No. Polán, Quintanar de La Orden, Santa Olalla, Santo Domingo-Caudilla, Talavera de La Reina, Torrijos, Turleque, Villaluenga de La Sagra, Villaminaya og Villaseca de La Sagra.
I Albacete strekker utvidelsen seg til Balsa de Ves (operativ), Barrax, Caudete, Chinchilla de Monte-Aragón, Hellín, La Roda, Minaya og Villarrobledo. I Ciudad Real er prosjektene lokalisert i Argamasilla de Calatrava, Campo de Criptana, Caracuel de Calatrava, Carrión de Calatrava, Llanos del Caudillo, Malagón, Manzanares, Membrilla, Socuéllamos, Torralba de Calatrava og Valdepeñas.
Provinsene Cuenca og Guadalajara har færre prosjekter, men de er ikke ekskludert fra prosessen. I Cuenca inkluderer prosjektene Belinchón (allerede i drift), Huelves, Iniesta og Tarancón, i tillegg til et femte prosjekt nevnt av plattformen. I Guadalajara inkluderer prosjektene Brihuega, Fuentenovilla og Marchamalo. Cuenca har spesielt fem prosjekter som, ifølge kritiske grupper, kan ha en betydelig innvirkning på landlige områder med mindre kapasitet til å absorbere stor industriell infrastruktur.
Ved siden av denne utvidelsen har seks prosjekter blitt lagt på is etter spesielt sterk offentlig motstand : de storskala anleggene i byen Albacete, to i Almansa, og de i Corduente, Fuentealbilla og Quintanar de La Orden. For nabolagsforeninger viser disse tilfellene kapasiteten til sosial organisering når lokalsamfunn føler seg ekskludert fra beslutningsprosesser.
Storskala makroanlegg med enorme mengder avfall
Debatten dreier seg ikke bare om antall prosjekter som behandles, men også om størrelsen på anleggene og mengden avfall de skal håndtere . Analysen fra Stop Industrial Livestock Farming viser at av de 71 planlagte anleggene har 40 en årlig kapasitet på over 150 000 tonn , 21 overstiger 200 000 tonn , og 3 overstiger 300 000 tonn . Gjennomsnittskapasiteten er rundt 159 000 tonn per anlegg . Denne størrelsen på anleggene og mengden avfall er nettopp et av fokuspunktene i den offentlige debatten.
Totalt sett, og uten fullstendige data for åtte prosjekter som ennå ikke har offentlig tilgjengelig informasjon, vil de planlagte anleggene i Castilla-La Mancha behandle mer enn 10,3 millioner tonn organisk avfall . Dette tallet representerer omtrent 67 % av de 15,7 millioner tonnene med avfall som den regionale biometaniseringsplanen 2024–2030 selv identifiserer som generert i regionen.
Kommuner som Talavera de la Reina illustrerer konsentrasjonsnivået: fire storskalaanlegg er planlagt der med en total behandlingskapasitet på omtrent 935 000 tonn avfall per år , noe som vil innebære å håndtere mer enn 800 000 tonn biogass i det omkringliggende jordbruksområdet. I La Roda og Consuegra er det også planlagt tre prosjekter i hver by , noe som forsterker oppfatningen om at visse områder kan bli spesielt mettede.
Denne biogass , et biprodukt av biometanisering, brukes som gjødsel på jordbruksjord. Beboerplattformen påpeker imidlertid at nitratene som finnes i slammet blir værende etter prosessen, og at de, hvis de ikke håndteres riktig, kan bli en kilde til forurensning av jord og grunnvann. Bekymringen er forsterket i områder der det allerede finnes problemer på grunn av intensiv bruk av slam.
I tillegg til størrelsen på anleggene, fokuserer kritiske grupper på trafikken knyttet til transport av millioner av tonn avfall , mulige lukt-, støy- og landskapsendringer , og risikoen for at en sterkt industrialisert modell, under merkelappen «sirkulærøkonomi», vil bli konsolidert i landlige områder som konkurrerer om å opprettholde aktiviteter som landbruk, omfattende husdyrhold eller turisme.
Regional biometaniseringsplan: klimamål og sterk motstand
Den regionale biometaniseringsplanen 2024–2030 presenteres av den regionale regjeringen som et sentralt verktøy for å redusere klimagassutslipp (som metan, lystgass og CO2-ekvivalenter) knyttet til håndtering av organisk avfall. Planen tar sikte på å kanalisere investeringer i biogass og biometan, etablere lokasjonskriterier og anbefalte avstander fra befolkede områder, og sette retningslinjer for håndtering av biogass.
Siden oppstarten har dokumentet imidlertid møtt betydelig offentlig motstand . I løpet av den andre offentlige høringsperioden, som ble avsluttet i desember i fjor, ble det sendt inn tusenvis av innsigelser . Borgerplattformer rapporterer om 15 701 registrerte innsigelser , mens den regionale regjeringen anslår antallet formelle innspill til 65 , hvorav noen ble støttet av opptil 2.400 underskrifter. Uansett gjenspeiler deltakelsesnivået en økende bekymring i en rekke kommuner.
Blant den kraftigste kritikken er rapporten fra Generaldirektoratet for folkehelse i det regionale helsedepartementet , som stiller spørsmål ved ulike deler av planen og den strategiske miljøvurderingen. Denne avdelingen kritiserer dokumentet for ikke å inkludere detaljerte referanser til helserisikoen forbundet med tilstedeværelsen av disse anleggene, utover forurensning av grunnvannsmagasinene. Rapporten nevner behovet for en mer presis vurdering av risikoen for gasslekkasjer som kan forårsake luftveisirritasjon, lungeproblemer eller annen skade for befolkningen i nærheten. Helsekonsekvensene er et aspekt som allerede har blitt stilt spørsmål ved av helsemyndigheter og nabolagsgrupper.
Nabogruppene påpeker også at den strategiske miljøvurderingen av planen ble bestilt til Biovic Consulting , et selskap som spesialiserer seg på utvikling av biogassanlegg. Stop Industrial Livestock Farming har fordømt dette som en potensiell interessekonflikt , mens den regionale regjeringen presiserer at det var en mindre kontrakt begrenset til analyse av tilgjengelig avfall i regionen , uten noen involvering i regelverkets utforming.
Videre kritiserer gruppen den regionale regjeringen for å overlate mye av reguleringen til det frie markedet , uten å etablere klare grenser fra starten av for maksimal størrelse på anlegg , transportavstander for substrat , krav til fjerning av næringsstoffer eller forhåndsakkreditering av tilstrekkelig jordbruksareal til å utnytte biogass. Dette rammeverket, hevder de, ville prioritere privat lønnsomhet fremfor territoriell og miljømessig planlegging.
Hva sier nabolag og miljøorganisasjoner?
Foreningen Stop Industrial Livestock Farming i Castilla-La Mancha , som samler mer enn 40 nabolagsgrupper spredt over de fem provinsene, har etablert seg som en av de mest høylytte kritikerne av utplasseringen av megagårder og biogassanlegg. Vurderingen deres er klar: de mener at en «spekulativ biogassboble» skapes , drevet av europeiske midler, med en rekke prosjekter som etter deres syn «er dømt til å mislykkes» på grunn av designfeil, overdimensjonering, dårlig plassering eller utilstrekkelig planlegging av distribusjonsnettverket og håndtering av biogass.
Plattformens talsperson, Antonio Jorge San Vicente , har gått så langt som å beskrive situasjonen som « fullstendig kaotisk, uoversiktlig og uten framsyn », og understreket at det allerede finnes 71 prosjekter som ville forbruke 67 % av avfallet som genereres i regionen og produsere mer enn dobbelt så mye energi som regjeringen selv hadde satt som mål for 2030. For denne gruppen er problemet ikke selve teknologien, men den storskala utrullingsmodellen og den begrensede reelle deltakelsen fra de berørte kommunene.
Plattformen understreker at ingen bestrider behovet for forsvarlig avfallshåndtering , men insisterer på at det er funnet «privat profitt i avfall » som kan prioritere visse selskapers økonomiske interesser fremfor miljøhelse og lokalbefolkningens velferd. Blant advarslene deres er frykten for at store anlegg vil bli forsynt med avfall fra lange avstander, noe som vil øke tungtrafikken og påvirke veiinfrastrukturen på landsbygda.
Et annet sentralt argument er risikoen for nitratforurensning . Organisasjonen påpeker at nitratet i slam forblir i biometaniseringen , så hvis denne gjødselen brukes ukontrollert eller i store mengder, kan den bli en "miljøtidsbombe" som ligner på eller enda større enn det nåværende problemet med ubehandlet slam.
På den politiske og administrative fronten kritiserer plattformen ministeren for bærekraftig utvikling, Mercedes Gómez , for hennes manglende ekspertise innen biogass og biometan , og argumenterer for at advarslene hennes «gikk inn det ene øret og ut det andre». Den fordømmer også det faktum at den regionale regjeringen ikke har innlemmet helse- og folkehelsekriterier i tilstrekkelig grad i planen, et poeng som samsvarer med observasjoner gjort av det regionale helsedepartementet selv.
Styrets svar: reguler uten å «fremme» nye anlegg
Som svar på kritikk har regjeringen i Castilla-La Mancha gjentatte ganger forsvart planen sin. Ministeren for bærekraftig utvikling, Mercedes Gómez , hevder at den regionale biometaniseringsplanen «ikke oppmuntrer til bygging» av nye anlegg , men snarere etablerer et rammeverk slik at selskaper som bestemmer seg for å etablere seg, kjenner til miljø-, sikkerhets- og avfallshåndteringskravene de må oppfylle «transparent».
Gómez har insistert på at regionen trenger infrastruktur for å håndtere eksisterende organisk avfall , og har til og med offentlig stilt spørsmål ved « hvor avfallet ville blitt av » – vinasse, gjødsel, halm, kloakkslam – hvis disse anleggene ikke var tilgjengelige. Fra hans perspektiv har planen som mål å «beskytte alle borgere », med overvåkingsmekanismer og muligheten for å straffe eller til og med stenge anlegg som bryter miljøtillatelser.
Når det gjelder plassering, understreker den regionale regjeringen at storskala anlegg bør plasseres i områder der de ikke vil forårsake betydelige problemer og der lastebiler ikke vil passere gjennom bysentre . Videre understreker den den avgjørende rollen til lokale råd , som til syvende og sist gir eller avslår bygge- og driftstillatelser . Regionministeren har gjentatte ganger uttalt at « ingen ønsker et anlegg i nærheten », men fastholder at planleggingen tar sikte på å minimere forstyrrelser og fordele byrden mellom ulike kommuner.
Når det gjelder forsyning av råvarer, fastsetter planen at avfallsinnsamling skal skje innenfor en maksimal radius på omtrent 30 kilometer rundt hvert anlegg. Ifølge den regionale regjeringen hindrer dette promotering av massetransport fra andre regioner og krever at anleggene dimensjoneres i henhold til den faktiske mengden avfall som er tilgjengelig i området rundt. Det offisielle budskapet er at målet er å «behandle det vi allerede genererer », ikke å importere avfall for å fø en overdimensjonert industri.
Når det gjelder anklagene rundt tildelingen av kontrakten til Biovic Consulting , presiserer den regionale regjeringen at kontrakten var begrenset til å gjennomføre en inventarisering og analyse av avfall , og at selskapet «aldri utviklet planen eller deltok i utarbeidelsen av regelverket». Denne forklaringen har imidlertid ikke helt fjernet tvilen til nabolagene, som fortsetter å kreve større åpenhet gjennom hele prosessen.
Scenariet som utspiller seg i Castilla-La Mancha med 71 storskala biogass- og biometananleggsprosjekter er komplekst og fortsatt i utvikling. Mens den regionale regjeringen insisterer på at planen tar sikte på å regulere og kontrollere en nøkkelsektor for utslippsreduksjon og avfallshåndtering, reiser et voksende segment av publikum, nabolag og noen tekniske og institusjonelle avdelinger bekymringer om størrelsen, konsentrasjonen og utplasseringen av disse anleggene, og krever strengere reguleringer, større lokal deltakelse og en grundigere vurdering av miljømessige, helsemessige og sosiale konsekvenser før nettverket av anlegg utvides ytterligere.
