Denne mandagen, 31. august, markerer slutten på implementeringsperioden for Next Generation EU-fondene, det mest ambisiøse gjenopprettingsprogrammet i EUs historie. Spania, en av de største mottakerne, avslutter denne fasen med blandede resultater: landet har mottatt 78.000 milliarder euro, men venter fortsatt på den endelige utbetalingen og har en rekke milepæler som må nås. Regjeringen er trygg på at alt vil være løst før slutten av september, men kritikken fra opposisjonen og noen analytikere har fortsatt å øke.
Ifølge offisielle data har Spania nådd 338 av de 486 milepælene og målene landet har forpliktet seg til, noe som har gitt landet muligheten til å motta 76,5 % av de tildelte 102.000 milliarder euro. Imidlertid gjenstår det å evaluere 148 milepæler, som er nøkkelen til å frigjøre den syvende og siste betalingen: 21.462 milliarder euro i overføringer og 4.400 milliarder euro i lån. Regjeringen har frist til 30. september med å formelt be om denne betalingen, og har allerede annonsert at den vil sende inn et teknisk tillegg for å omformulere tre milepæler i den sjette utbetalingen.
En bittersøt balanse
Virkningen av midlene på den spanske økonomien har vært betydelig, men ikke uten nyanser. Ifølge Funcas har planen bidratt med mellom 10 % og 14 % til gjennomsnittlig årlig BNP-vekst mellom 2021 og 2025, og har akselerert energiomstillingen gjennom europeiske fond . Imidlertid har ikke næringslivsinvesteringene reagert som forventet: mens offentlige investeringer har vokst med 51,1 % siden 2019, er private investeringer fortsatt 3,3 % under nivåene før pandemien. CEOE (Spanish Confederation of Employers' Organizations) har indikert at dette setter spørsmålstegn ved planens effektivitet som en drivkraft for vekst , og har advart om et gap på 27.000 milliarder euro mellom de tildelte midlene og de som faktisk fordeles til den produktive sektoren.
Regjeringen hevder på sin side at to av tre euro har blitt tildelt den grønne og digitale overgangen, og at 1,5 millioner mottakere, hovedsakelig små og mellomstore bedrifter, har mottatt støtte. Blant de fremhevede resultatene er Digital Kit, som har kommet mer enn 921 000 små og mellomstore bedrifter til gode, og opprettelsen av 400 000 nye yrkesopplæringsplasser. Ekspertene er imidlertid enige om at forbedringen i produktivitet, et av hovedmålene, har vært begrenset, og at de reelle effektene vil bli sedd på lang sikt.
Kritikk og modifikasjoner
Opposisjonen var rask med å kritisere regjeringens håndtering av situasjonen. Folkepartiet (PP), gjennom sin talsperson Borja Sémper, hevdet at midlene var en «brekker for transformasjon» som regjeringen «ikke har klart å utnytte». I Kongressen fordømte parlamentsmedlem Francisco Conde at Spania har gitt avkall på mer enn 61.000 milliarder euro, 38 % av midlene, og at planen har blitt omskrevet ni ganger. Han kritiserte også det faktum at 320 tiltak har blitt endret bare i 2026, noe som etter hans syn viser konstant improvisasjon.
Denne kritikken er basert på verifiserbare fakta: EU-kommisjonen har måttet lempe på sine forpliktelser ved flere anledninger, og Spania har blitt utsatt for midlertidige tilbakeholdelser på nesten 1.500 milliarder euro i nylige betalinger. Videre har regjeringen måttet redusere omfanget av prosjekter som energieffektive bygningsrenoveringer og boligbygging, samt modernisering av Canadair-fly, og erstatte dem med mindre ambisiøse initiativer. Til tross for alt dette insisterer Økonomidepartementet på at alle midler vil bli utbetalt og at planen har vært en suksess.
Vaktskiftet: Spania vokser
Med slutten på europeiske fond har regjeringen lansert det statlige investeringsfondet España Crece (Spania vokser), som skal ta over med mål om å mobilisere opptil 120.000 milliarder euro i sektorer som bolig, energi, digitalisering og reindustrialisering. Dette fondet, som forvaltes av ICO (Official Credit Institute), vil ha en base på 10.500 milliarder euro fra gjenopprettingsplanen og vil søke å tiltrekke seg private investeringer. Hensikten er å fortsette investeringsinnsatsen, selv om analytikere tviler på at den kan gjenskape effekten av Next Generation EU-fondene.
I mellomtiden har midlertidige tjenestemenn som er ansatt for å forvalte midlene begynt å motta oppsigelsesvarsler, ettersom kontraktene deres utløper ved slutten av implementeringsperioden. Fagforeninger anslår at rundt tusen arbeidere vil bli berørt, selv om administrasjonen anslår tallet til 300. Denne situasjonen har skapt misnøye og fremhevet vanskelighetene med en prosess som i mange tilfeller har blitt gjennomført mot klokken.
Kort sagt, etterlater nedleggelsen av europeiske fond et blandet bilde: På den ene siden har Spania mottatt en massiv innsprøytning av midler som har holdt oppe oppgangen; på den andre siden vedvarer tvilen om den reelle transformasjonen av økonomien og kritikken av forvaltningen. Tiden vil vise om planen har vært en suksess eller en bortkastet mulighet, men det som er sikkert er at landet ikke lenger vil kunne stole på den økonomiske bufferen.
