Når vi snakker om dårlig vær, tenker vi alle på dårlige nyheter, men det er ikke alltid tilfelle. Forrige onsdag var vinden i Storbritannia så sterk at Dens havvindparker genererte 10 % av energibehovet av landet. Det var en minneverdig dag, siden energiprisen i fem timer på rad var negativ, og markerte den lengste perioden som noen gang er registrert.
Denne begivenheten har en enkel forklaring: Storbritannia er hjemsted for noen av de største havvindparkene i verden, inkludert den ikoniske London Array, som ligger omtrent 12 miles utenfor Kent- og Essex-kysten.
Takket være vinden falt energiprisen til et lavpunkt på -19,25 pund per MWh (-$24.95/MWh) og forble negativ i timevis. Det var ikke dagens eneste milepæl; Dessuten, og for første gang i historien, dekket fornybare energikilder mer enn halvparten av Storbritannias elektrisitetsbehov, og nådde en 50,7%.
Vindparker til havs blomstrer i Europa. Faktisk forventes det en enorm vekst i sektoren, spesielt i Storbritannia, som søker å utvide sin kapasitet for å nå sine ambisiøse mål for netto nullutslipp innen 2030.
Den største havvindparken i verden: London Array
El London Array, som ligger på kysten av Kent (England), har for tiden tittelen som den største havvindparken i verden. Det ble åpnet i juli 2013 av den tidligere britiske statsministeren David Cameron, og har vært en av de mest ambisiøse offshore-infrastrukturene for fornybar energi.
Denne parken ble utviklet av et konsortium av selskaper som inkluderer EON (Tyskland), Dong (Danmark) og Masdar, et offentlig fornybar energiselskap i Abu Dhabi. Parken har en installert kapasitet på 630 MW, nok til å forsyne en halv million britiske hjem.
Med en investering større enn 2.200 millioner euro og en fireårig byggeprosess, London Array består av 175 Vestas SWT vindturbiner, som dekker en utvidelse av 100 kvadratkilometer, som ligger omtrent 20 km fra Kent-kysten. For driften er noen installert 450 kilometer med sjøkabler og to offshore transformatorstasjoner som konsentrerer den genererte energien før den transporteres til fastlandet.
Montering av vindmøllene
Installasjon av vindturbiner offshore byr på unike utfordringer. Ved London Array, hver Vestas SWT-3.6MW-120 turbin, 225 toneladas, er hevet på peler tilpasset havbunnens egenskaper, med dybder mellom 5 og 25 meter. Turbinene er igjen koblet sammen gjennom et nettverk av 210 kilometer med sjøkabler som kobles til Cleve Hill-transformatorstasjonen på fastlandet.
Hver vindturbin har imponerende egenskaper: de når en høyde på 147 metros, måler rotoren 90 meter i diameter og bladene har en lengde på 58,5 metros. Disse gigantene i havet hjelper parken med å forsyne seg rundt 5% av strømbehovet i Storbritannia, unngå utslipp av 925.000 tonn CO2 år.
Fremveksten av havvind i Storbritannia
Storbritannia har forpliktet seg sterkt til offshore vindkraft som en av hovedløsningene for å redusere karbonutslippene dine og nå dine mål netto nullutslipp innen 2030. For tiden er Storbritannia blant de ledende landene innen denne teknologien, med en installert kapasitet som overstiger 43 GW og ambisiøse utvidelsesplaner.
Prosjekter som Dogger Bank, som vil bli den største havvindparken i verden med en kapasitet på 3,6 GW, demonstrerer betydningen offshore vindenergi har fått i Storbritannia. Den britiske regjeringen har også innført flytende vindkraft, en teknologi som gjør at turbiner kan installeres på dypere vann, hvor vindene er sterkere og mer konstante.
Målet for 2030 er å nå 50 GW installert effekt innen vindkraft til havs, hvorav 5 GW De vil tilsvare flytende vindenergiprosjekter. Dette vil inkludere en samlet investering på mer enn 92.000 millioner pund, som representerer en unik mulighet for den britiske økonomien, genererer sysselsetting og styrker den industrielle forsyningskjeden.
London Array-utvidelse og fremtidige prosjekter
London Array er langt fra å stoppe ved sin nåværende utrolige kapasitet. En andre fase av utvidelse er planlagt som vil ta kapasiteten opp til 870 MW. Denne økningen vil konsolidere London Array som en av de største parkene i verden, og overgå andre giganter i sektoren som Walney, som i dag har en kapasitet på 659 MW.
Ettersom teknologien skrider frem og kostnadene for å bygge offshorefarmer faller, fortsetter Storbritannia å lede kappløpet mot uavhengighet av fornybar energi. De siste auksjonene har tildelt mer enn 5,3 GW offshore vindkapasitet, noe som vil tillate den å nå sine mål for 2030.
Miljøpåvirkning og fremtid for havvind
En av hovedfordelene med havvind er dens lav miljøpåvirkning sammenlignet med andre former for energiproduksjon. Parker som ligger langt fra kysten genererer ikke en betydelig visuell påvirkning og påvirker ikke terrestrisk fauna alvorlig. I tillegg krever de ikke utvinning eller jordarbeid som landbaserte installasjoner.
Flytende vindparkteknologi, fortsatt under utvikling, vil tillate offshore vindenergi å ha enda mindre innvirkning på marine økosystemer. Fordelene er klare: generering av ren elektrisitet, reduksjon av CO2-utslipp og mindre påvirkning på biologisk mangfold.
Fremtiden for havvind er lys, og Storbritannia er i forkant av denne energirevolusjonen. Med sine ambisiøse planer for 2030 vil den ytterligere øke bruken av denne teknologien som forventes å gi en betydelig del av verdens energi de neste tiårene.