La marin energi kommer fra energi potensial, kinetikk, termisk og kjemi av sjøvann, som kan brukes til å produsere elektrisitet, termisk energi eller til og med drikkevann. Takket være overfloden av vann på planeten tilbyr denne fornybare energikilden et stort potensial for å redusere vår avhengighet av fossilt brensel.
Tidevannsenergi og havstrømmer
Teknologiene for å utnytte marin energi er svært varierte. Det er spesialiserte strukturer, som f.eks tidevannskraftverk, som drar nytte av energien til tidevannets bevegelse. Disse anleggene opererer gjennom store demninger og turbiner som fanger vann under høyvann og slipper det ut under lavvann, og genererer elektrisitet i begge faser.
I tillegg til tidevannet havstrømmer De representerer en annen viktig måte å fange havets energi på. Et typisk system for å utnytte energien til havstrømmene inkluderer neddykkede turbiner som konverterer den kinetiske energien til vann til elektrisitet.
Termisk energi i havene
En annen innovativ teknologi er hav termisk energi (kjent som tidevanns termisk). Den er basert på forskjellen i temperaturer mellom overflatevann, oppvarmet av solen, og kaldere dypvann. Tidevanns termiske anlegg bruker denne temperaturforskjellen til å generere elektrisitet kontinuerlig gjennom termodynamiske sykluser.
Bølgeenergi: en lovende kilde
La bølgeenergi (også kjent som bølgeenergi) er energien som genereres av bølgebevegelsen til havoverflaten. Denne energien produseres på grunn av vinden som blåser over overflaten av vannet, og skaper bølger som inneholder kinetisk energi. Denne energien kan fanges opp gjennom ulike flytende enheter, oscillerende vannsøyler eller plattformer forankret til havbunnen som transformerer bølgenes bevegelse til elektrisitet.
For tiden er det flere eksperimentelle bølgeenergiprosjekter, som Motrico kraftverk i Baskerland, som bruker turbiner til å generere opptil 296 kW. En av de store utfordringene med denne teknologien er å utnytte bølgeenergi effektivt til tross for dens uregelmessige og væravhengige natur.
Energien til saltholdighet: blå energi
La saltgradientenergiOgså kjent som blå energi, er basert på å utnytte forskjellene i saltholdighet mellom sjøvann og ferskt elvevann. Denne kontrasten forårsaker et osmotisk trykk som kan omdannes til elektrisk energi gjennom omvendt osmose-prosesser. Selv om denne teknologien fortsatt er under utvikling, har den et stort potensial i kystområder hvor store elver finnes.
Fordeler og utfordringer ved marin energi
Marin energi har flere viktige fordeler. Først av alt, Den er fornybar og som en nesten uuttømmelig naturressurs, et bærekraftig alternativ for fremtiden. I motsetning til andre fornybare kilder som sol eller vind, er havets kraft forutsigbar og konstant, noe som gjør det mer pålitelig å sikre kontinuerlig strømproduksjon.
En annen viktig fordel er dens lav miljøpåvirkning. Ettersom de fleste teknologier er installert under vann, minimeres den visuelle og lydpåvirkningen, i tillegg til at det ikke produserer forurensende gassutslipp.
- Kompatibilitet med andre fornybare energikilder: Marin energi kan kombineres med andre teknologier som offshore vind og flytende solenergi, og danner svært effektive hybridsystemer.
- Redusert miljøpåvirkning: Den produserer ikke klimagasser og har nesten null visuell påvirkning, siden det meste av infrastrukturen er under vann.
Utviklingen byr imidlertid på noen utfordringer. Blant disse skiller seg ut høy startkostnad av anleggene, de tekniske utfordringene som følger av havmiljøet, og behovet for større investeringer i forskning og utvikling for å optimalisere effektiviteten. Korrosjon fra saltvann og tøffe sjøforhold kan for eksempel skade installasjoner og øke vedlikeholdskostnadene.
Utvalgte marine energiprosjekter
Europa leder utviklingen av marin energi, spesielt innen bølge- og tidevannsenergi. Det eldste og mest kjente anlegget er La Rance i Frankrike, som har vært i drift siden 1966 og fortsetter å være en målestokk innen tidevannselektrisitetsproduksjon. Prosjekter skiller seg også ut i Storbritannia, hvor storskala energiparker bygges som MeyGen, det største tidevannsenergianlegget i verden.
Utenfor Europa er Sør-Korea og Canada land som har satset på utvikling av marin energi med banebrytende prosjekter. Når det gjelder Chile, posisjonerer dens omfattende kystlinje det som et nøkkelland i forskningen på disse energiene, mens i Mexico er det første bølgeenergiprosjektet godkjent i Colima.
Globalt er det anslått at innen 2050 vil marin energi kunne levere opp til 10% av Europas elektrisitetsforbruk, som ikke bare vil bidra til å redusere karbonutslipp, men også skape tusenvis av arbeidsplasser i maritime og energinæringen.
Fremtiden for marin energi
Potensialet til marin energi er stort, og utviklingen av den er avgjørende for å hjelpe til med å komplementere andre fornybare energikilder som sol og vind. Ettersom tekniske utfordringer overvinnes og installasjonskostnadene faller, kan marin energi bli en av nøkkelkildene for å oppnå en renere og mer bærekraftig energimatrise. Institusjoner og myndigheter over hele verden satser på denne teknologien, og dens integrering vil være avgjørende for å nå langsiktige bærekraftsmål.
Energilagring og -transport utvikler seg også for å tilpasse seg behovene til sektoren, med ny infrastruktur som vil lette koblingen mellom marine prosjekter og landbaserte elektrisitetsnett. Dette representerer en stor mulighet for land som har lange kystlinjer og rikelig med marine ressurser.
Marin energi som en fornybar energikilde har et enormt potensial takket være de enorme havene som dekker mer enn 70 % av jordens overflate. Selv om teknologiene fortsatt utvikler seg, indikerer økende interesse og pågående prosjekter at det i løpet av de neste tiårene vil bli et sentralt alternativ i den globale energiomstillingen.