I dagens samfunn er det ikke uvanlig at industrier skjuler de intrikate produksjonsprosessene som ligger til grunn for vår sammenkoblede verden. Dette inkluderer det komplekse nettverket av maskiner, energiforbruk og ressursutnyttelse som er nødvendig for å opprettholde funksjonaliteten til vår moderne livsstil. Skyen, det stedet hvor vi er vert for en stor mengde informasjon på Internett, er en del av denne usynlige infrastrukturen. Det er imidlertid mange som ikke vet hvor mye skyen forurenser miljøet.
Gjennom hele artikkelen vil vi ta for oss ikke bare mengden forurensning som genereres av skyen, men også hvilke tiltak som kan tas for å redusere denne miljøpåvirkningen.
Hvor mye forurenser skyen miljøet?
Det virker kanskje ikke slik, men hvert klikk eller berøring vi gjør på enhetene våre har sitt miljømessige fotavtrykk. Fra å lese elektroniske aviser i stedet for papir til å sende e-post i stedet for brev, dette er handlinger som vi mener er mer økologiske, men som også har innvirkning. Ideen om at det å surfe kun på nettsider kan klassifiseres som en minimalistisk trend er ikke alltid helt gunstig for miljøet, fordi skyen, til tross for at den er virtuell, har en fysisk kostnad.
Hver gang vi søker på Internett slipper vi 0,2 gram karbondioksid (CO2) ut i atmosfæren, noe som bidrar til drivhuseffekten og klimaendringene. Dette tallet, selv om det kan virke lite, forstørres når vi vurderer den massive bruken av Internett globalt.
Å drive Internett, inkludert skyen, krever svimlende mye energi. Det er faktisk anslått at 7 % av verdens totale energiforbruk Det er ment å holde nettverket av nettverk flytende, fra datasentre til sluttbrukerenheter.
Hvorfor forurenser skyen?
Skyen består av gigantiske datasentre spredt over hele verden. Disse sentrene, som kan være så store som flere hektar, er fylt med servere som lagrer og behandler dataene vi laster opp og laster ned daglig. Disse serverne krever tre ting for å fungere: elektrisitet for å holde seg aktive, kjøling for å forhindre overoppheting og en konstant tilkobling til internett, noe som resulterer i et massivt energiforbruk.
Eg en time med streaming av film kan generere like mange karbonutslipp som kokende vann tre ganger. Videosamtaler, som er så vanlige i post-pandemien, er også store CO2-generatorer. I følge nyere studier kan en time med videokonferanser avhenge av samme mengde energi som en bil som kjører 5 km.
Datasentrene som støtter skyinfrastrukturen er for tiden ansvarlige for 0,3 % av globale karbonutslipp, et tall som vokser etter hvert som flere kobler seg til internett og lagrer mer data i skyen. Hvis vi inkluderer bruken av tilkoblede enheter, kan denne prosentandelen øke til 2 %, et tall som forventes å øke i årene som kommer etter hvert som internettbruken fortsetter å øke.
Hva gjør store teknologiselskaper?
Store teknologibedrifter er klar over virkningen av tjenestene deres på miljøet. Selskaper som Google, Amazon, Facebook og Microsoft har begynt å ta skritt for å redusere karbonfotavtrykket.
- Amazon Web Services (AWS): Amazon hevder at migrering til skyen kan redusere bedrifters karbonutslipp med 88 %, ettersom de jobber med fornybar energi for datasentrene dine. Den konstante veksten av internettbruk fortsetter imidlertid å øke energibehovet.
- Google: Google har forpliktet seg til å bruke 100 % fornybar energi siden 2017, og er den største kjøperen av fornybar energi på verdensbasis. De har investert i vind- og solprosjekter i Latin-Amerika, Europa og USA.
- Microsoft: Sats på grønne datasentre og mål at 2025 % av energien som brukes skal komme fra fornybare kilder innen 100. I tillegg har den testet undervannsdatasentre for å redusere kjøleforbruket.
I tillegg innoverer disse selskapene med teknologi som reduserer virkningen av deres aktiviteter, for eksempel friluftskjøling eller bruk av kunstig intelligens for å optimalisere energiforbruket til datasentre.
Tips for å redusere digital forurensning
Miljøpåvirkningen fra skyen kan reduseres ved individuelle handlinger. Små endringer i vår digitale atferd kan utgjøre en betydelig forskjell:
- Reduser unødvendig databruk: Lukk nettleserfanene vi ikke bruker, og la ikke fanene være åpne i lange timer.
- Unngå overdreven bruk av videosamtaler: Videosamtaler bruker mer strøm enn taleanrop eller tekstmeldinger.
- Slå av automatiske oppdateringer: Fra apper og videoer på smarttelefonen for å spare data og energi.
- Bruk grønne søkemotorer: Noen søkemotorer, som Ecosia, planter trær for hvert søk du utfører.
Den kanskje enkleste måten å redusere vårt digitale fotavtrykk på er å være mer bevisst på handlingene våre på nettet. Hver gang vi deler en stor fil eller ser på en serie i HD, bruker vi en del energi som har en reell innvirkning på miljøet vårt.
I tillegg er det viktig at vi presser store selskaper til å bruke fornybare energikilder i størstedelen av infrastrukturen deres. Ved å ta informerte beslutninger og være bevisst vår påvirkning på nettverket, kan vi bidra til å redusere miljøpåvirkningen fra skyen.
Store teknologibedrifter må fortsette å investere i bærekraftige løsninger, men som enkeltpersoner kan vi også bidra ved å bruke hverdagsteknologiene våre på en ansvarlig måte.