En av de største vektorene for forurensning over hele verden er mikroplast. Også kjent som plastmikrokuler, er de til stede i en rekke daglige hygieneprodukter som eksfolierende kremer, tannkremer og såper. Disse bittesmå partiklene forurenser miljøet, og forårsaker en miljøpåvirkning hvis omfang har økt gjennom flere tiår. I mer enn 40 år, mikroplast har begynt å samle seg i havene og er i dag spredt over nesten alle verdens hav.
I denne veiledningen vil vi forklare i dybden hva mikroplast er, hvor det finnes og hvilke konsekvenser det har for miljø og menneskers helse. I tillegg vil vi utforske mulige Soluciones for å løse dette økende problemet.
Hva er mikroplast
den mikroplast De er små plastpartikler, vanligvis mindre enn 5 millimeter i diameter, som brukes i et bredt utvalg av rengjørings- og kosmetiske produkter. De dukket først opp på 1980-tallet, for kosmetiske formål på grunn av deres eksfolierende kapasitet, men de brukes også til å gi farge og tekstur til forskjellige produkter.
Vi kan finne dem i produkter for daglig bruk, for eksempel:
- Tannkrem og badegel
- Hudskrubb
- Solkremer
- Vaske- og rengjøringsmidler
- Syntetisk klesfiber
Disse mikroplastene blir ofte dumpet i avløpssystemer, og siden dagens filtreringssystemer ikke kan fjerne dem, ender de opp i elver, hav og hav. Polymerpartikler som f.eks polyethylen, polypropylen y polystyren De er nå til stede i nesten alle vannmasser på planeten.
Det verste av alt er at disse bittesmå plastene er usynlige for det menneskelige øyet i de fleste tilfeller, men deres tilstedeværelse er ødeleggende. Det er anslått at tonnevis av mikroplast kommer inn i havene våre hver dag, og påvirker tusenvis av arter, og i det siste står til og med mennesker overfor risikoen.
Konsekvenser for miljøet
Et av hovedproblemene med mikroplast er deres negativ innvirkning på marin fauna. På grunn av deres lille størrelse kan filtreringsnettverket til avløpsrenseanlegg ikke fjerne dem fullstendig. Denne plasten ender opp med å bli inntatt av arter av sjøfugl, fisk og sjøpattedyr, noe som fører til en langsom død.
den mikroplast har blitt en av hovedtruslene mot økosystemene fordi:
- De forurenser havet og elver gjennom utslipp av dårlig renset avløpsvann.
- vanligvis inntas av plankton, en grunnleggende komponent i den marine næringskjeden, som påvirker matforsyningen for større arter.
- De foretrekker kjemisk tiltrekker og absorberer forurensninger som tungmetaller og giftstoffer som finnes i vann, som skaper en giftig bombe for levende vesener.
Nyere studier har vist at denne plasten har nådd like avsidesliggende områder som Arktis og Antarktis. De finnes i marine sedimenter, koraller og til og med i mikroskopiske organismer som dyreplankton. Koraller, som er avgjørende for marint biologisk mangfold, lider også av konsekvensene. Som om klimaendringene ikke allerede var alvorlige nok for skjær, setter mikroplastforurensning deres evne til å overleve i fare, og påvirker balansen i marine økosystemer.
Fare for mikroplast for menneskers helse
Risikoen ved denne plasten påvirker ikke bare marin fauna, men også mennesker. Gjennom næringskjeden kan mikroplast havne i menneskekroppen og potensielt skade helsen vår.
En Greenpeace-rapport med tittelen "Plast i fisk og skalldyr", avslørte bekymringsfulle nivåer av spesifikk mikroplast i produkter vi bruker daglig. Disse plastene er ikke bare vanskelige å fjerne fra kroppen, men de kan også bære tungmetaller og forurensninger absorbert fra det marine miljøet. En studie av Orb Media fant at 83 % av tappevannprøvene fra 12 forskjellige land inneholdt mikroplast.
Det virkelige omfanget av effektene på menneskers helse er ennå ikke helt klart. Pågående forskning varsler oss om det vi kan konsumere tusenvis av mikroplast per uke, gjennom mat og drikke. I tillegg er innånding en annen eksponeringsvei, siden de suspenderte partiklene kan pustes inn.
Selv om vi ikke har omfattende forskning på langsiktige direkte effekter, utgjør mikroplast betydelig potensiell risiko, og verdens befolkning blir stadig mer bekymret. Som med andre usynlige forurensninger, kan vi stå overfor et problem som vil ta år å manifestere seg fullt ut. Utfordringen er hvordan vi kan dempe denne situasjonen før det er for sent.
Forbud og alternativer
På grunn av økende kunnskap om farene ved disse plastene, har flere land begynt å forby mikroplast i enkelte produkter. I USAFor eksempel har bruken av disse mikrosfærene i kosmetiske produkter som såper og ansiktsskrubb vært forbudt. Han Storbritannia fulgte samme vei etter å ha oppdaget at Themsen hadde høye nivåer av mikroplastforurensning.
I EU, er kampen mot mikroplast fortsatt i utvikling. Selv om det ikke er noen lov som fullstendig forbyr bruken av det, har MEP-medlemmer krevd at det skal iverksettes tiltak å eliminere tilsiktet mikroplast innen kosmetikk og vaskemidler før 2025. Organisasjoner som FN og Marine Litter Association jobber også med å lage globale retningslinjer for å redusere plast i miljøet, og oppmuntre til design av bærekraftige produkter.
Diskusjoner om forbudet er imidlertid ikke nok. Vi jobber også med alternativer til konvensjonell mikroplast, inkludert:
- biologisk nedbrytbare produkter laget av maismel eller aprikoskjerner.
- Jojoba mikrosfærer eller naturperler, som fyller samme peelingfunksjon på en miljøvennlig måte.
- Initiativer som Globalt engasjement for den nye plastøkonomien, fremmet av Ellen MacArthur Foundation og FN, for å redusere avhengigheten av plast.
Mens forbud mot produksjon og bruk av mikroplast er viktig, er det like viktig at forbrukerne la oss ta mer ansvarlige vaner. Å velge produkter som bruker naturlige alternativer eller som ikke forurenser havene våre bør være en prioritet for alle.
Problemet med mikroplast er allestedsnærværende, men det er i våre hender å begynne å aktivt søke løsninger, støtte strengere lover, velge bærekraftige alternativer og redusere mengden plast vi introduserer i naturen.
Med støtte fra vitenskap, riktig politikk og økt bevissthet kan vi dempe de ødeleggende effektene mikroplast har på miljøet og helsen vår.